Згідно з останніми дослідженнями археологів, перший зразок керамічного гонту був створений в Китаї і Стародавньому Вавілоні. Аналіз матеріалу свідчить про те, що виріб існує близько 5000 років. Так як матеріал складається з природних матеріалів, його виготовлення займало чимало часу, але було доступно кожному. Початкові зразки мали в собі велику кількість домішок через відсутність сучасних технологій очищення. Надалі цей вид покрівлі поширився в Стародавній Греції і Італії. Своєю появою в Європі, керамічна покрівля зобов'язана римським воїнам. Велику популярність матеріал отримав через великої кількості переваг, а також тому що вирішив головну проблему - пожежі. Наявність солом'яних дахів в той час ставало причиною пожежі цілих кварталів. Тому ще в 13 столітті, англійський король видав указ про заміну всіх солом'яних покрівель на керамічну.
Натуральна покрівля на Сході
Такий вид покрівлі на Сході був надбанням забезпечених людей, які черепицею покривали палаци. Простий народ всього лише будував їм будинки і жив в найпростіших хатинах. Для виробництва виробів багатії використовували рабів і найманців. Щоб покрити величезний палац черепицею, необхідно було працювати великій кількості робочих кілька років. Такими величезними зусиллями будувалися сьогоднішні прекрасні пам'ятники архітектури.
Керамічна покрівля на Русі і в Польщі
На Русі такі вироби отримали назву - "леміш". Візуально представляли собою довгасті дощечки, ними покривали намети і великі будівлі. Таке покриття не користувалося великою популярністю, так як наявність великої кількості лісів вирішувало проблему покрівельних покриттів. У Польщі такі вироби були в вигляді загостреного клина і назвалися гонтом. Наявність такого покриття надавало будівлі особливого шарму.
Принцип виготовлення натуральної черепиці
З появою кільцевої печі Хоффмана процес виробництва значно налагодився. Для виробництва необхідно було знайти основну сировину - глину. Все видобувалося вручну, тому вимагало великих витрат часу. Далі маса вручну очищалася від домішок. Таке очищення була не дуже ефективною, і маса містила в собі безліч шлаків. Для отримання однорідної маси, глина замішується. Після цього отриманий розчин викладався у вигляді стрічки і нарізався на гонт однакового розміру. Наступний етап - сушка. Вона забезпечувала міцність матеріалу, а також відсутність виникнення сколів і тріщин. Після цього висушені гонт вкладалися в піч і прогрівалися. Нагрівання було нерівномірним, тому з отриманої продукції кілька одиниць були бракованими. Так як всі роботи проводилися вручну, процес виробництва і монтажу покрівлі був дуже повільним. Іноді зведення даху могло зажадати кілька років.
Переваги натуральної черепиці:
- Екологічність - натуральна сировина в основі сприятливо впливало на мікрофлору приміщення і не викликало алергію. Таке використання глини мінімально шкодило природі, на відміну від сьогоднішніх технологій виробництва;
- Міцність - правильно оброблений матеріал незмінно служив кілька століть і навіть тисяч років. Так знайдені стародавні зразки черепиці майже не пошкоджені, і зберігають свою міцність до сьогодні;
- Відмінна шумоізоляція - регулярні дощі, сильний вітер і град не порушують спокою всередині приміщення. Даний показник забезпечується високою щільністю гонту;
- Простота ремонту - в разі деформації одного гонту можна провести швидку заміну іншим.